An Essay on the Origin of Languages

"A beszéd különbözteti meg az embert az állatoktól, a nyelv különbözteti meg a nemzeteket egymástól. Csak akkor tudjuk meg egy emberről, hová való, miután már megszólalt. A szokás és a szükség mindenkit arra kényszerít, hogy megtanulja országa nyelvét. De miért van az, hogy ez a nyelv az ő országa nyelve s nem egy másiké? Ahhoz, hogy ezt megválaszoljuk, olyan helyi jellegű érvekhez kell visszanyúlnunk, amelyek magánál az erkölcsnél is korábbiak: a beszéd mint az első társadalmi intézmény, csupán természetes okoknak köszönheti formáját." Részlet A gondolatok közlésének különféle módjairól című fejezetből